神奈川佐藤宅。

這一天，因為除了兩個當事人以外其餘人都不許出席，所以除了遠在美國的佐藤家四子佐藤光秀，在日本的佐藤家的嫡子嫡女，包括他們的伴侶都聚在了主院，強行冷靜卻十分焦急的等待著消息。

“放松點，玉菡。”真田裕一郎握住妻子因為心焦而放在桌子上的握成拳頭的手，將手指一根一根的松下來，“不要這麽緊張。”

“是啊，玉蘅。相信我，小五她不會有事兒。”睿王也推掉了這一天的所有行程，陪著佐藤玉蘅回了佐藤家，靜靜地等待著。

作為下一任主母的佐藤光邦的妻子的長公主明蕙則吩咐家裏的仆人們端上了茶水點心——鑒於大家都沒心思吃飯的情況下。

不知道什麽時候，暮色漸漸降臨的時候，遠遠的傳來了一個聲音，“五小姐回來了。”

“老爺夫人，大少爺大少夫人，二小姐二姑爺，三小姐三姑爺，五小姐的車已經開進大門了。”負責主院的管家快步走進來通報。

“讓小五別回芷蘭院了，直接過來吧。”坐在上座的男子沈聲吩咐道。

“還不趕緊準備一些點心茶水，不知道那個丫頭會怎麽樣…”婦人也叮囑旁邊的女仆，“對了，雖然那丫頭直接過來，芷蘭院的準備也不能少，小姐的衣服也要準備好，指不定…”

“父親大人，母親大人，我來去準備吧。”眼看著像是手忙腳亂的樣子，明蕙站起來，有條斯裏的安排著。

“父親大人，母親大人。”說話間窈窕清麗的身影已經跨入門檻——佐藤玉芷一身小振袖和服，婷婷裊裊的走了進來，臉上的表情看不出任何心思。

“小妹，你可回來了！”佐藤玉菡“倏”地一聲站了起來，大步走過去仔細的端詳著佐藤玉芷，要不是眾人在場估計都要上手“檢驗”了…卻猛然停了下來，一臉欲言又止的表情“小妹，你沒事吧？”

“三姐，你今天回來？”佐藤玉芷疑惑的側過頭，隨即看到了坐在椅子上的幾位，“三姐夫，二姐，二姐夫？”一回頭又看見正布置完畢的明蕙，“大嫂你也在？”

“到底怎麽樣了小五？”佐藤玉蘅也按捺不住了，雖然還端坐在椅子上，眉宇間卻帶著一抹憂愁和焦慮，“那位…”

“行了玉蘅，別忘了你的禮儀。”即使貴為一國王妃，佐藤家訓中也必須接受長輩的教導，“還有玉菡，你快坐回去。”

“小五，這一次見面…”坐在正位上的男子也不知道怎麽問，“情況怎麽樣？”

眾人的目光都集中在站在中間的女孩身上——女孩一臉平常的表情，看不出任何異樣和心思。

“行了，你們…夫君，讓小五先吃點東西緩和一下，慢慢說…”中年婦人在一旁勸著。

“啊...還行。”佐藤玉芷突如其來平淡無奇的評價一下子讓在場的人都懵了，“如果你們問的是那個人的話。”

“什麽？！”

“我覺得那個人就這樣。”佐藤玉芷的嘴角微微翹起隨即又撫平了，盈盈欠身，“若是父親大人母親大人還有在做兄嫂姐姐姐夫沒什麽事兒的話，我先回院了。要知道，即使是振袖，這一身穿著也不算方便。”說著轉過身就走了出去。留下了還楞著的長輩們。

“小五這話，是同意了？”半晌，反應較快的睿王明睿回過神。

“看來，對方給出的籌碼也不算低。”長公主明蕙自言自語道，“也難怪，對方可是僅次於皇室溫莎家族的第二大家族藍斯公爵家，那種家庭的地位，培養出的繼承人再不濟也不會差到哪裏吧…”看來掩藏起來的藍斯家族的未來繼承人，倒是可以入得了佐藤家的眼…要知道，在佐藤家，眼光最高的，也算得上自己這位小姑了…

“從小到大，除了家裏的兩個男孩子，還沒什麽男孩子入得了自她的眼…”中年婦人思忖著，轉向自己的丈夫，“夫君，你看之前我們安排的也…”

“既然小五對那位公爵家的繼承人印象不錯，那之前的安排就取消吧，也用不了了。”男子揮了揮手，“大家都散了吧，天色也不算早了，玉蘅玉菡，帶著明睿和裕一郎今天就住在家裏吧，你們的母親之前已經吩咐把蘅蕪院和清荷院收拾過了。”

“是，父親大人，母親大人。”兩姐妹點點頭，和自己的丈夫站起來行了禮便走了出去，而佐藤光邦和他的妻子明蕙也跟著走了出去。

之前調查的報告顯示，除了自己家的兩個男孩子佐藤光邦和佐藤光秀，自己的小女兒佐藤玉芷從小到大接觸的男孩子數量是個位數。即使接觸，大多數也就一面兩面，超過三次的寥寥無幾。

而佐藤光邦年長於佐藤玉芷很多歲，長子之於幺女也有點長兄如父的感覺，連帶著甚至二女佐藤玉蘅，也有點長姐如母的意思了。

性格過於活潑的佐藤玉菡對於性格捉摸不透的佐藤玉芷來說也有點不大親近，但已經算好的了——而佐藤玉芷大部分時間，還是和佐藤光秀關系最好。

而在皇家書院，從小到大跟自家小女兒說得上話的，也只有關西宮廷禦醫出生的忍足家——可從報告上顯示的數據看來，兩個人也不算親近。

可是直到最近一年，一個人的名字跳了出來。

報告上顯示，雖然每一次發生的事情都沒有直接關系，可是卻可以看到，每一次事件的發生，自己女兒和那個男孩子，都會出現在現場。

更有甚者，兩個人有時候會有直接關系。

報告上顯示，這個男孩子相貌英俊，身材高大，舉止優雅，成績優秀，能力出眾，頭腦冷靜——所有一切都是非常的完美——就連自己挑剔的四子，對他非常的欣賞，甚至放心的把生徒會長的職位留給了他。

可是，只餘下一點——

柳生家是近十年才興起的神奈川的小家族——雖然聽說過祖上同關西忍足家一樣有過宮廷禦醫的發家，可是卻在時間的洪流下漸漸湮沒，變得毫不起眼。

只是…

若是家世再好上一點…當時自己和丈夫看著報告搖了搖頭，嘆息了一聲。

若是再好上一點的話，也堪為良配…

可是當時形勢所逼，兩個人甚至已經決定出手幫助那個家族，擡高他們的地位，只為了那個男孩和自己的幺女能配在一起從而躲過皇室的這次利益性指婚。只是現在，看小女兒的口氣，應該不用了吧…

婦人清楚地記得那個頻繁出現了報告上的名字。

神奈川柳生家的繼承人，柳生比呂士。

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而在芷蘭院的佐藤玉芷此時已經脫下振袖，整個人泡在了滴了蘭花精油的水裏——溫暖甚至微微發燙的水讓她發出了一聲舒適的喟嘆，輕輕地閉上了眼睛。

想到了今天下午清茗居的包廂門在自己面前拉開後，站在窗前回過頭一身手工制的英倫風味十足的便裝的少年，熟悉的眉眼讓自己一下子楞住了，甚至差一點失態，“你，你是…”

“佐藤小姐，請坐。”少年舉手投足高貴文雅，比平時的禮貌更多了一份貴族的氣派，讓人不由自主的按照他的意願。

“現在，佐藤小姐應該知道我的答案是什麽了吧？”見自己坐了下來，少年並沒有跟著坐下，反而走到了她面前，微微彎下腰，摘掉了眼鏡，視線與她齊平，眸子滿是抵擋不住的愛慕和真誠，“我就是英國那邊派出來的人：藍斯城堡的查爾斯藍斯；若是玉芷你不習慣，你可以叫我比呂士，柳生比呂士。”

“你在耍我麽？”自己在回過神後，看到對方帶著因為笑意而亮亮的眼眸後不禁有點懊惱，“我從來不知道柳生君…啊，不是，應該是小公爵殿下很有閑心喜歡看我們這些卑微小女子的笑話？”

“所以我希望你不要對這場聯姻加以排斥，我高貴的佐藤玉芷小姐。”心裏有點喪氣，柳生比呂士卻還是再接再厲，單膝蹲地，“你之前問過我的問題我現在不是給了答案了麽？你現在應該滿意了吧？”說著，按照中世紀就開始的貴族禮儀，執起佐藤玉芷的左手，輕輕的誠懇的烙上一個親吻，“親愛的小姐，請接受我的愛慕和追求，不要因為這是兩個國家，兩個皇室的利益和背景而將我對你的深情刻意的忽略，畢竟，事情可以兩全其美，皆大歡喜，不是嗎？”

聽著不似於某人平時說話的語氣和用詞，佐藤玉芷也不知道如何反應了，半天，才幹巴巴的說了一句，“我說柳生君，你不是吧？”不對啊，怎麽這麽說話？拿腔帶調的，跟平常一點都不像啊…

“可惡，資料上不是說你喜歡委婉含蓄的詠嘆調麽！虧我還醞釀了好半天該怎麽把心情說出來！”柳生比呂士有點惱羞成怒，嘀嘀咕咕了好幾句：該死了，Henry拿回來的資料，回頭我要通通燒掉！“玉芷，我的意思是，我喜歡你很久了，如今既然這樣…能接受我的追求嗎？”

這樣才算平時的話麽…佐藤玉芷舒了一口氣，可算是聽得舒服了…不對，猛然回過神，結結巴巴的有點語無倫次，“你，你說什麽？你再說一遍！”

“呃…我喜歡你，所以…”柳生比呂士察言觀色，不知道該如何說下去，心開始往下沈：直球曲球都不中麽？

“…那好吧。”還沒等柳生比呂士反應過來，就聽到了佐藤玉芷類似於喃喃自語的聲音，後者看他木在前面的樣子，挑了挑眉恢覆了原樣，“你這人比較有意思，所以我說——”頓了頓，佐藤玉芷眼睛裏重新戴上戲謔和狡黠，將手重新放在還半蹲著的少年面前，“查爾斯…還是叫你比呂士比較順口，比呂士，我接受你的追求。”

而回覆她的，是少年印在左手手背禮貌卻帶著決心和溫柔灼熱的親吻…

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夜晚，神奈川柳生家。

“是的，父親一切順利。”柳生比呂士到現在，嘴角的弧度都沒有消失，“她雖然只是答應了我的追求，可是在成年禮之前應該…成年禮跟訂婚宴可以一起，我想這也是皆大歡喜的事不是麽？嗯…網球部地區賽決賽已經結束，等到東京區地區賽結束關東大賽就會開賽...很順利，非常順利…就這樣，先掛了。”愉悅的掛了電話，柳生比呂士隨即調出一串號碼，撥通了過去，“是光秀前輩吧？我是柳生，柳生比呂士。”換了個舒服的姿勢，柳生比呂士朝站在面前候命的暗衛揮了揮手示意他退下——畢竟，追求人家的妹妹，也要跟人家打個招呼不是？

而且，相信過不了幾個星期，自己的身份，也會在佐藤家和日本皇室，甚至是真田家有所流傳了吧？這幾家也不會多嘴，估計也就寥寥無幾的人知道這個秘密的身份。只是現在…柳生比呂士發現，自己現在，還沒有找到任何人可以分享自己的這份喜悅，這份夢寐以求的喜悅…

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